Le processus de gestion des versions comprend à la fois la planification, la conception, la programmation, le test, le déploiement et le contrôle des versions de chaque logiciel. Son objet est de veiller à ce que les équipes en charge des versions fournissent bien les applications et les mises à niveau dont a besoin l'entreprise, tout en maintenant l'intégrité de l'environnement de production existant.
Dans le monde concurrentiel, dynamique et fluctuant de l'entreprise et de l'informatique, des versions incomplètes sont la dernière chose dont vous avez besoin. L'entreprise moderne est un environnement réellement dynamique, et tous les changements ne se font pas au même rythme. Les départements informatiques doivent donc pouvoir orchestrer ces nombreux changements. C'est là que le contrôle des versions et l'automatisation des déploiements entrent en jeu. Ils facilitent la transition vers la livraison continue et, au travers de la Transformation numérique, travaillent sur une version à la fois. Pour le département informatique, c'est là la nouvelle norme.
La gestion des versions et des déploiements est l'un des processus clés de la section Transition des services de l'infrastructure ITIL (Information Technology Infrastructure Library, ou Bibliothèque pour l'infrastructure des technologies de l'information). L'infrastructure ITIL est la plus largement répandue en matière de gouvernance des produits et services technologiques. Elle aide les organisations à délivrer leurs produits et services en se focalisant sur la qualité et les clients, tout en conservant la maîtrise des coûts.
Les étapes précises de la gestion des versions dépendent de la dynamique propre à chaque organisation ou application. La séquence suivante est toutefois la plus courante.
La gestion des versions démarre avec la demande de nouvelles fonctions ou de modifications des fonctions existantes. Rien ne garantit que chacune de ces demandes produira une nouvelle version. Chaque demande est soigneusement évaluée : quelle est sa raison d'être, sa faisabilité ? Et est-il possible de se contenter de reconfigurer la version de l'application déjà en production ?
Cette étape est la plus importante dans l'évolution d'une version. C'est là que la structure de la version est définie. Une solide planification garantit que l'équipe en charge des versions reste sur la bonne voie, et que les exigences sont respectées. Il est donc préférable d'élaborer ou de réutiliser un workflow ou une liste de contrôle auquel tous les différents acteurs peuvent se référer tout au long du processus. Ce workflow doit non seulement détailler la portée et les différents jalons, mais aussi les différentes responsabilités.
Il s'agit là de la phase de programmation durant laquelle les exigences sont converties en code. La version est conçue et intégrée à un logiciel exécutable.
Lorsqu'elle est jugée prête pour les tests, la version est déployée dans un environnement de test et subit alors des tests fonctionnels et non fonctionnels (test d'acceptation par les utilisateurs, ou UAT, compris). Lorsque des bogues sont décelés, elle est renvoyée aux développeurs pour ajustement, puis de nouveau testée. Ce processus itératif se poursuit jusqu'à ce que la version puisse être déployée en production, par l'équipe de développeurs et le propriétaire du produit.
La version est implémentée en environnement de production et est mise à la disposition des utilisateurs. Mais le déploiement ne se limite pas à l'installation. Il implique également de sensibiliser les utilisateurs aux changements apportés, et de leur apprendre à exploiter le système avec ses nouvelles fonctions.
Après le déploiement, la version passe en phase de support, et tous les bogues devant découler sur une demande de changement sont alors enregistrés. Ainsi, le cycle recommence.
Pour qu'une version soit considérée comme réussie, elle doit atteindre les objectifs suivants :
Presque toutes les organisations utilisent déjà certains éléments de la gestion des versions dans leur processus de gestion des applications.
Toutefois, lorsque l'entreprise n'a encore mis en œuvre aucune procédure ou politique formelle pour la gestion des versions, un bon point de départ consiste à examiner ces éléments existants pour identifier ceux susceptibles de devenir les composants de base d'une infrastructure de gestion des versions à l'échelle de l'organisation.
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